वॉशिंगटन, 18 अगस्त: अमेरिका में करीब 27 साल बिताने वाली भारतीय मूल की स्थायी निवासी वेंकटा वासमसेट्टी को अमेरिकी इमिग्रेशन एंड कस्टम्स एनफोर्समेंट (ICE) ने हिरासत में लिया है। मामला इसलिए खास है क्योंकि वासमसेट्टी के खिलाफ पहले चल रहा निर्वासन मामला एक इमिग्रेशन जज द्वारा खत्म किया जा चुका था। अब उनके वकीलों ने हिरासत को चुनौती देते हुए संघीय अदालत का दरवाजा खटखटाया है।
वासमसेट्टी नॉर्थ कैरोलिना में विशेष जरूरत वाले विद्यार्थियों के साथ काम करती रही हैं और परिवार के अनुसार उनका कोई आपराधिक रिकॉर्ड नहीं है। ICE के ऑनलाइन डिटेनी लोकेटर के अनुसार, वह फिलहाल जॉर्जिया के इरविन काउंटी डिटेंशन सेंटर में हिरासत में हैं।
यह मामला अमेरिकी स्थायी निवासियों के लिए विदेश यात्रा और लंबे समय तक अमेरिका से बाहर रहने के दौरान ग्रीन कार्ड की स्थिति से जुड़े एक महत्वपूर्ण कानूनी सवाल को सामने लाता है।
विवाद की शुरुआत भारत यात्रा से हुई
अमेरिकी सरकार का आरोप है कि वासमसेट्टी ने 2022 में कई महीनों तक भारत में रहने के दौरान अपना वैध स्थायी निवासी दर्जा छोड़ दिया था। उपलब्ध रिपोर्ट के मुताबिक, वह कोविड-19 से उबरने और बीमार माता-पिता की देखभाल के लिए भारत गई थीं।
वासमसेट्टी के परिवार और उनके वकील इस दावे से असहमत हैं। उनका कहना है कि भारत में रहने के बावजूद अमेरिका के साथ उनके मजबूत संबंध बने रहे। इनमें रोजगार, परिवार और उनका घर शामिल हैं।
यही अंतर इस मामले का कानूनी केंद्र बन गया है—क्या किसी ग्रीन कार्ड धारक की लंबी विदेश यात्रा अपने आप यह साबित करती है कि उसने अमेरिका को अपना स्थायी घर मानना छोड़ दिया?
जवाब इतना सीधा नहीं है।
ग्रीन कार्ड हमेशा निर्वासन से सुरक्षा नहीं देता
अमेरिकी नागरिकता एवं आव्रजन सेवा (USCIS) के अनुसार, स्थायी निवासी अमेरिका से बाहर यात्रा कर सकते हैं। लेकिन यात्रा की अवधि, उद्देश्य, अमेरिका लौटने का इरादा और देश के साथ उनके लगातार संबंधों को यह तय करने में देखा जा सकता है कि उन्होंने अपना स्थायी निवास छोड़ा है या नहीं।
USCIS यह भी स्पष्ट करता है कि केवल विदेश में बिताए समय की लंबाई ही निर्णायक नहीं होती। किसी बीमार परिवारजन की देखभाल जैसे यात्रा के उद्देश्य और अमेरिका में नौकरी, घर, परिवार तथा अन्य संबंध भी प्रासंगिक हो सकते हैं।
यानी कई महीनों तक भारत में रहना अपने आप ग्रीन कार्ड खत्म होने के बराबर नहीं है। सवाल यह होता है कि परिस्थितियों से क्या यह संकेत मिलता है कि व्यक्ति ने अमेरिका को अपना स्थायी घर छोड़ने का इरादा बना लिया था।
USCIS के मुताबिक, किसी व्यक्ति का स्थायी निवासी दर्जा सामान्यतः तब तक समाप्त नहीं माना जाता जब तक संबंधित प्रक्रिया में उसका दर्जा समाप्त न हो या वह स्वयं उसे त्याग न दे।
अदालत में पहुंचा मामला
वासमसेट्टी की कानूनी टीम ने ICE की हिरासत के खिलाफ आपातकालीन हैबियस कॉर्पस याचिका दाखिल की है। उपलब्ध रिपोर्ट के अनुसार, 13 अगस्त को एक संघीय जज ने इमिग्रेशन एजेंसी को उनकी हिरासत के कानूनी आधार की व्याख्या करने के लिए तीन दिन का समय दिया था।
यह घटनाक्रम इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि पहले का निर्वासन मामला इमिग्रेशन जज द्वारा खारिज किया जा चुका था। हालांकि, उपलब्ध जानकारी से यह स्पष्ट नहीं है कि मौजूदा हिरासत के पीछे ICE ने कौन-सा नया या अलग कानूनी आधार इस्तेमाल किया है। इस सवाल का जवाब अदालत में एजेंसी के दाखिल जवाब से सामने आ सकता है।
ICE के अनुसार, एजेंसी इमिग्रेशन कानून लागू करने के तहत हिरासत, मामले के प्रबंधन और निर्वासन की प्रक्रिया संभालती है। एजेंसी यह भी कहती है कि कुछ मामलों में इमिग्रेशन कार्यवाही सुनिश्चित करने या कानून के तहत आवश्यक होने पर हिरासत की जाती है।
परिवार के लिए मामला सिर्फ इमिग्रेशन विवाद नहीं
वासमसेट्टी का मामला उनके लंबे अमेरिकी जीवन के कारण भी ध्यान खींच रहा है। परिवार की ओर से जुड़े लोगों का कहना है कि उन्होंने दशकों तक अमेरिका में जीवन बनाया और विशेष जरूरत वाले बच्चों के साथ काम किया।
उनकी ओर से सार्वजनिक रूप से साझा की गई जानकारी के मुताबिक, वह 2013 से कानूनन स्थायी निवासी थीं और अमेरिका में लगभग 27 वर्षों से रह रही थीं। उनकी हिरासत ने परिवार और समर्थकों के बीच यह सवाल उठाया है कि लंबे समय से अमेरिका में रह रहे स्थायी निवासियों के लिए इमिग्रेशन प्रवर्तन की सीमा क्या होनी चाहिए।
हालांकि, अंतिम कानूनी स्थिति अदालत के निर्णय पर निर्भर करेगी। यह भी स्पष्ट होना बाकी है कि 2022 की भारत यात्रा के दौरान और उसके बाद वासमसेट्टी के अमेरिका से संबंधों से जुड़े कौन-कौन से दस्तावेज अदालत के सामने रखे जाएंगे।
“Sources Used“
USCIS — Abandonment of Lawful Permanent Residence: स्थायी निवासी दर्जा छोड़ने से जुड़े आधिकारिक नियम और कारक।
उपयोगकर्ता द्वारा उपलब्ध कराया गया समाचार स्रोत, जिसमें वेंकटा वासमसेट्टी की हिरासत, पूर्व इमिग्रेशन मामला और 13 अगस्त की संघीय अदालत की कार्रवाई का विवरण है।
अब नजर अदालत की अगली कार्रवाई पर
इस मामले में सबसे महत्वपूर्ण अगला कदम संघीय अदालत में ICE की ओर से हिरासत के आधार की व्याख्या है। उसके बाद अदालत यह तय कर सकती है कि वासमसेट्टी की हिरासत जारी रहनी चाहिए या उन्हें राहत दी जानी चाहिए।
मामला व्यापक रूप से उन ग्रीन कार्ड धारकों के लिए भी महत्वपूर्ण है जो बीमारी, बुजुर्ग माता-पिता की देखभाल या अन्य पारिवारिक कारणों से लंबे समय के लिए अमेरिका से बाहर जाते हैं। USCIS की आधिकारिक गाइडलाइन पहले ही चेतावनी देती है कि लंबी या बार-बार होने वाली विदेश यात्राएं स्थायी निवास बनाए रखने के सवाल खड़े कर सकती हैं।
वासमसेट्टी के मामले में अभी यह तय नहीं हुआ है कि उन्होंने वास्तव में अपना स्थायी निवास छोड़ा था या नहीं। यही सवाल अब प्रशासनिक कार्रवाई से आगे बढ़कर संघीय अदालत के सामने है।
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