मालदीव की राष्ट्रीय विमानन कंपनी मालदीवियन एयरलाइंस ने श्रीलंका के रतमलाना हवाईअड्डे पर परिचालन शुरू कर दिया है। समाचार एजेंसी सिन्हुआ की रिपोर्ट के अनुसार, रविवार सुबह कोलंबो के रतमलाना हवाई अड्डे पर उतरे पहली उड़ान के यात्रियों का हवाई अड्डे पर आयोजित एक समारोह के दौरान स्वागत किया गया।
पहले, एयरलाइन केवल श्रीलंका की राजधानी कोलंबो के बाहरी इलाके में बंडारनाइक अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के लिए संचालित होती थी। श्रीलंका के नागरिक उड्डयन प्राधिकरण (सीएएएसएल) ने घोषणा की है कि रविवार, मंगलवार और गुरुवार के लिए निर्धारित 3 साप्ताहिक उड़ानें, मालदीव में वेलाना अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे और रतमलाना हवाई अड्डे के बीच संचालित होंगी। मालदीवियन एयरलाइंस के अधिकारियों ने स्थानीय मीडिया को बताया कि रतमलाना हवाई अड्डे के करीब 9,000 मालदीव के लोग रहते हैं और इन उड़ानों से उनके लिए यात्रा आसान हो जाएगी।
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साल 1935 में स्थापित रतमलाना हवाई अड्डा श्रीलंका का पहला अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा था। हालांकि, 1968 में क्षेत्रीय और अंतर्राष्ट्रीय संचालन को निलंबित कर दिया गया था। जब तक वर्तमान प्रशासन ने हाल ही में दक्षिण एशियाई देशों के लिए क्षेत्रीय संचालन के लिए हवाई अड्डे के उपयोग को अधिकृत नहीं किया, तब तक इसका उपयोग घरेलू संचालन और निजी जेट विमानों को समायोजित करने के लिए किया जाता था।